Пушные звери

Белка - тi
Белка является вторым после соболя по значению промысловым зверем карагасов. Сами карагасы не употребляли беличий мех, он весь шел в продажу.

Белка выходит дней на 20 позже соболя. Белку начинают промышлять с Покрова. В осенний период зимнего промысла ее добывают при помощи собаки. Для этого особенно охотно используют ясные зимние дни, когда давно снега не было, и соболя, которого приходится "гонять по следу", все равно не добудешь. После выпадения глубокого снега охота за белкой прекращается, т.к. и собака ходить не может и белка забирается в дупла и оттуда не вылезает, там она спасается от больших морозов, в это время ее в тайге не видно и найти нельзя. 

С наступлением весеннего периода зимнего промысла опять выходят на белку, но уже без собаки. Белка начинает выскакивать из дупла ("избушки") и бегать по снегу искать пищу. По большей части дупло белки находят по следу, где она ела. Когда найдут дупло, начинают стучать по дереву; испуганный зверек выскакивает из дупла и его стреляют. Белку бьют преимущественно пулей, стараясь попасть в грудь. Беличье мясо идет частично на прокормление собаки во время промысла, отчасти (все, что осталось) едят промышленники сами. Хотя на белке и "мало мяса, но хорошее оно" считали карагасы. Даятель пушнины и дичи Даг-Езi разрешает кормить собаку белкой.

В начале XX века в связи с подъемом цен на белку, последняя приняла характер денежной единицы в карагасской тайге и была приравнена к 1 рублю. Слабосильные охотники даже предпочитали идти на белку, т.к. при высокой цене на неё порою беличий промысел получался выгоднее соболиного: легче и вернее убить 60 белок, чем одного соболя. Тем не менее, карагасский район не беличий. Больше белки в восточном районе, чем дальше на запад, тем ее, по словам карагас, меньше. На реке Гутаре белки очень мало. О том же говорят и цифры добычи белки отдельными охотниками. Но зато в восточном районе и больше охотников за белкой. Об этом явлении карагасы так говорили: "Раньше белку русский не шевелил - белка дешевая была; теперь белка дорогая стала: русский пришел, всю белку кончал". 

Всего добыто в 1925 году белок 8828 штук на ту же сумму рублей. На одно хозяйство приходилось 110,4 белки, а на одного охотника 84,1.

По своему качеству карагасская белка приравнивалась на пушном рынке к средним сортам и стояла на одном уровне с тункинской белкой. На рынке она шла под названием "бирюсинская белка" и считалась выше "тайшетской" и "нижнеудинской" белки, но ниже "иркутской подгородной" (по сведениям И. Б. Патушинского 1925 г.).