Бернгард Эдуардович Петри

Сын опального профессора антропологии Эдуарда Петри, Бернгард Эдуардович родился в 1884 г. в Швейцарии, в г. Берне. Детские годы до 12 лет провел в Италии и вернулся после амнистии отца в Петербург, где закончил гимназию и университет. В связи с ранней смертью отца его опекуном и наставником стал академик В.В. Радлов. После окончания университета Бернгард становится сотрудником Музея антропологии и этнографии Российской Академии наук, организатором и директором которого был Радлов. Он ведает отделом Сибири, совершает первые экспедиции в Прибайкалье.
В бурные годы революции и гражданской войны в Сибири, Б.Э. Петри с семьей оказался в Иркутске, отрезанном от центра, не имея возможности вернуться в Петроград.
В 1918 г. по настоянию общественности в Иркутске открывается университет. Ректор профессор М.М. Рубинштейн приглашает Петри занять кафедру истории первобытной культуры на историко-филологическом факультете. В открытии Иркутского университета участвовало целое созвездие замечательных отечественных ученых, оставивших в науке неизгладимый след. Петри оказался в благоприятной научной среде, среди увлеченных и талантливых студентов, обожавших своего учителя. Он основывает при кафедре кабинет археологии и этнографии с библиотекой и музеем, и разрабатывает обширную программу, вернее, блок программ, археологического и этнографического "сплошного" исследования края.
И сам Петри, и его ученики уже в 1919 году, когда еще гремели бои и свистели пули, отправляются в разные концы Иркутской губернии и Забайкальской области. Ведутся разведки археологических памятников, собираются по крупицам этнографические материалы. Сразу после окончания гражданской войны и начала мирного строительства организуются регулярные и оперативные публикации нового добытого научного материала.

При ближайшем содействии и консультациях Петри профессор К.М. Миротворцев обрабатывает материалы подворной переписи Н.В. Овчинникова на зимнем карагасском суглане 1914 г. и публикует в 1921 г. в трудах Иркутского университета статистико-экономический очерк "Карагасы". В свою очередь, Миротворцев, заведовавший до перехода в университет статистическим отделом Иркутского переселенческого района, обладавший большим опытом полевой статистической работы на Алтае и в других регионах Сибири, помогает Петри более обстоятельно и квалифицированно составить "Программу для составления подворных описей и бюджетов применительно к малым народностям тайги".
Готовят свои программы ученики и коллеги Петри - профессор Н.Н. Козьмин, исследователь древних и современных тюркских народов: "Вопросник по наблюдению явлений хозяйственного порядка" (1926); ассистент П.Г. Полтораднев: "Программа обследования оленеводчества у малых народностей Севера применительно к таежному району" (1926) и другие.
Вся эта работа оказалась необходимой и неотложной в связи с коренным переустройством жизни и быта всех народов Сибири, быстрым исчезновением того, что еще не было подвергнуто научному изучению. Петри прекрасно понимал, что ни он, ни его ученики не успеют сделать всего, чтобы спасти от разрушения реликты прошлого, и надеялся, что кто-то из просвещенных читателей, выпускников сибирских вузов, откликнется на его призыв и соберет по месту жительства тот материал, который ускользает от взора ученого.

В апреле 1925 г. при губисполкоме был организован Комитет Севера, его председателем был назначен Б.Э. Петри. Летом 1925 г. он совершил большую экспедицию по Карагасии. В составе экспедиции было два медика — И. В. Карпов и Н. С. Пугачев. Здесь Петри впервые реализовал свою методику «сплошного обследования»: «Изо дня в день, обследуя хозяйство за хозяйством, экспедиция движется по намеченному маршруту и заканчивает работы только тогда, когда обследовано последнее хозяйство, учтен последний кирпич выпитого чая, освидетельствован последний ребенок, записана последняя убитая белка». Этот метод он позднее применил и при обследовании сойотов, тутурских эвенков, а его ученики П.Г. Полтораднев и П.П. Хороших — при изучении эвенков р. Нижней Тунгуски.
В каждом чуме Петри подробно записывал все доходы и расходы хозяйства. Параллельно с составлением бюджетов велись и этнографические наблюдения. Вторую поездку к тофам Петри совершил в декабре 1925 г. и присутствовал на суглане. Он отчетливо понимал практическую значимость научных исследований и, вернувшись из экспедиции, сразу представил государственным органам свои практические рекомендации по переустройству и улучшению жизни карагасов.
Однако довести до логического конца начатую работу ни ему, ни его ученикам и коллегам не удалось. Через год после поездки в Карагасию кафедра закрывается, в 1928 г. ликвидируется педагогический факультет, а в 1930 г. закрывается университет и вчерашние профессора оказываются на улице. Через год после открытия Восточно-Сибирского университета в нем не оказалось гуманитарных подразделений. Какое-то время Петри числился на работе в Биолого-географическом научно-исследовательском институте при ИГУ, который создавался с его участием в 1923 г., но и там он оказался ненужным даже при обещании работать бесплатно. Работа в крайплане была временной.
Видимо, предчувствуя беду, Петри лихорадочно публикует целый цикл своих работ по карагасам, используя все возможности, размещая их в различных сборниках и выпуская отдельными оттисками.

В 1932 году в печати его работы подверглись резкой критике за отсутствие в них "классовой дифференциации", "классовой борьбы" и т.п. Тем не менее за границей к  научным работам Петри относились совершенно иначе. Его важнейшие труды о каменном веке Сибири были переведены и изданы в США. В 1935 его избрали членом-корреспондентом Английского антропологического общества, а также действительным членом Американского антропологического общества.

28 мая 1937 года Б.Э. Петри был арестован по "делу немецких специалистов". Обвинен в шпионаже в пользу английской и германской разведок, участии в немецко-японской, фашистской, диверсионно-разведывательной, правотроцкистской и панмонголистской организациях. Через шесть месяцевм 25 ноября 1937 г. профессор Петри был расстрелян.
Вместе с Б.Э. Петри под вал репрессий попали К.М. Миротворцев, П.Г. Полтораднев, Я.Н. Ходукин, Н.Н. Козьмин и многие другие преподаватели и сотрудники Иркутского университета и краеведческого музея.